Ao invés de ou em vez de

As expressões ao invés de e em vez de estão corretas e existem na língua portuguesa. Apesar de possuírem sentidos semelhantes, essas expressões são utilizadas em contextos diferentes.

Ao invés de

A palavra invés é originada do latim e significa inverso, ao lado oposto. Desse modo, a locução prepositiva ao invés de tem o significado de “ao contrário de”. Assim, utilizamos ao invés de quando há expressão de ideias contrárias na frase. A locução pode ser substituída por “ao oposto de”.

Exemplos com ao invés de

• Estava cansado e ao invés de dormir ficou acordado assistindo séries.
• Ao invés de virarmos à esquerda, viramos à direita e ficamos perdidos.
• Poderia calar-se um pouco ao invés de falar tanto.

Perceba que acordado é oposto de dormir, direita é oposto de esquerda e falar é oposto de calar. Em todas as frases há uma ideia de oposição e, por isso, utiliza-se a locução ao invés de.

Em vez de

A locução prepositiva em vez de, por sua vez, possui o significado de “no lugar de”. Ela é utilizada para mostrar a substituição de uma ideia por outra, diferente. Não expressa necessariamente ideias contrárias, mas apenas diferentes entre sim.

Exemplos com em vez de

• Em vez de ir ao cinema, fui ao teatro.
• Irei telefonar para minha mãe em vez de conversar pelo whatsapp.
• Hoje almocei um hambúrguer em vez de arroz e feijão.
• Viajei para Maranhão em vez de Bahia.

Perceba que em nenhum dos exemplos há ideias contrárias, elas são apenas diferentes. Contudo, a expressão em vez de também pode ser utilizada nos casos em que se expressam ideias contrárias.

• Gosto de começar a leitura dos textos pela conclusão em vez de pela introdução.
• A noite está fria, em vez de quente como previsto pela meteorologia.

Ao invés de só pode ser utilizada para indicar oposição de ideias. Em vez de pode ser utilizada para indicar ideias opostas ou diferentes. Sendo assim, a dica para quando surgir a dúvida é utilizar sempre em vez de que pode ser usada em ambos os casos.