Espiar ou expiar

As palavras espiar e expiar estão corretas e existem na língua portuguesa, contudo são palavras que possuem significados diferentes e que são utilizadas em contextos distintos.

Espiar

A palavra espiar, escrita com a letra s, é classificada morfologicamente como um verbo. Espiar designa o ato de observar secretamente para conseguir informações. Significa também o ato de olhar e observar às ocultas ou disfarçadamente.

Exemplos com espiar

• Foi contratado para espiar a empresa concorrente.
• Preciso espiar o que eles estão fazendo, pois estou muito curiosa.
• Sei que você veio nos espiar! Saia daqui!

Expiar

A palavra expiar, escrita com a letra x, também é um verbo. Expiar tem o significado de livrar uma culpa ou um crime, por meio de penitência ou cumprindo pena. Também designa o sofrer as consequências de algo. É sinônima de purgar, purificar, pagar etc.

Exemplos com expiar

• Para expiar a sua culpa você deverá cumprir a promessa que fez.
• Você irá expiar caro o seu crime!
• Expiei todos os meus pecados.
• Expia, na pobreza, a vida de esbanjamento de outrora.

Veja outras palavras que sofrem alteração de sentido mediante a troca de uma letra: descriminar e discriminar, infligir e infringir, fragrante e flagrante, espirar e expirar.