Mau-estar, mau estar, mal estar ou mal-estar?

A única forma correta do substantivo composto é mal-estar. Mal estar, mau-estar e mau estar são versões incorretas e não devem, portanto, ser usadas.

À sensação desagradável de perturbação no organismo e inquietação dá se o nome de mal-estar, termo que mantém enquanto sinônimos indisposição, insatisfação, inquietação, aflição.

Exemplos com mal-estar

Os exemplos que se seguem aplicam o substantivo masculino:

• Ontem à tarde, tive um mal-estar súbito e precisei sair mais cedo do trabalho.
• Toda vez que tomo café tenho o mesmo mal-estar.
• Nos primeiros três meses de gravidez, o mal-estar estomacal é bastante comum.

É possível também haver flexão de número (singular-plural) no termo mal-estar, formando, assim, mal-estares.

• Na última viagem de navio, tive vários momentos de mal-estares.
• Nunca tive tantos mal-estares quanto nesse último verão.

Construído pelo processo de justaposição, mal-estar é formado pelo adjetivo mal e pelo substantivo estar, gerando um único substantivo de sentido unificado. O antônimo de mal-estar é bem-estar, expressão igualmente justaposta.

Com o Novo Acordo Ortográfico de janeiro de 2009, a regra para as palavras formas com mal é que haverá hifenização se o vocábulo seguinte for iniciado por vogal ou h. Veja os exemplos:

• Mal-amado
• Mal-acabado
• Mal-humorado
• Mal-acostumado
• Mal-educado
• Mal-empregado
• Mal-habituado
• Mal-intencionado

Já se o termo seguinte iniciar por consoante, há a junção entre mal e a próxima palavra, havendo a formação de um único termo. Analise as ocorrências:

• Malgovernado
• Malfeito
• Malformação
• Malfamado
• Malgradado
• Malcriado