Palavra-chave ou palavra chave

A maneira correta de escrita do vocábulo é palavra-chave, com o uso do hífen. A grafia palavra chave está incorreta e não deve ser utilizada na língua portuguesa.

Palavra-chave

O vocábulo palavra-chave apresenta o significado de indicar uma palavra que sintetiza o significado de um contexto ou identifica elementos relacionados em listas, arquivos, catálogos,… facilitando pesquisas. É uma palavra bastante utilizada no âmbito acadêmico, na escrita de artigos e trabalhos científicos. Pode indicar também uma senha que permita acessos restritos, sendo sinônima de senha, palavra-passe, password e código.

Exemplos com palavra-chave

• Coloque, no mínimo, três palavras-chaves no resumo do seu artigo.
• Use, em sua pesquisa, modernidade literária como palavra-chave.
• Preciso da palavra-chave para acessar o programa.
• Que a felicidade seja a palavra-chave da sua vida!

Uso do hífen

O novo Acordo Ortográfico que entrou em vigor em 2009 trouxe regras que alteraram o grafia de algumas palavras que antes eram escritas com o hífen. Não é o caso de palavra-chave, que permaneceu com a mesma grafia.

Segundo as regras do novo acordo, nas palavras formadas pelo processo de composição por justaposição em que há uma unidade de sentido próprio usa-se o hífen. No processo de composição por justaposição, duas palavras existentes na língua são colocadas lado a lado (justapostas), sem sofrer alteração em sua escrita ou pronúncia, para formar um novo vocábulo: palavra + chave = palavra-chave.

Segundo as regras ortográficas, utilizamos o hífen nas palavras formadas por justaposição quando elas formam uma unidade com sentido próprio:

• arco-íris;
• guarda-chuva;
• sexta-feira;
• ano-luz.

Veja também: boas-vindas.